Праздник Входа Господня в Иерусалим, или Вербное воскресенье

Еще неделя остается до Пасхи, а православные христиане уже торопятся в церковь с пушистыми букетиками верб. Праздник, отмечаемый в шестое воскресенье Великого поста, в народе называют Вербным воскресеньем, а в церковном календаре это один из великих праздников - Входа Господня в Иерусалим. В 2024 году он отмечается 28 апреля. Почему так важен этот день, и какие события евангельской истории послужили поводом для празднования?

Духовный смысл праздника

Этот памятный весенний день 30 года от Рождества Христова был очень оживленным для жителей Иерусалима. Со всех окрестностей в город прибывали паломники, чтобы встретить праздник Песах (ветхозаветную Пасху) – главный иудейский праздник, посвященный памяти исхода еврейского народа из Египта.  

Христос вместе со своими учениками тоже направляется в Иерусалим. И его здесь ждут: улицы ликуют, люди выкрикивают «Осанна!» (что означает «Спасай нас!»), выстилают дорогу пальмовыми ветвями и своими одеждами. И многие из них уверены, что Спаситель идет в Иерусалим, чтобы взойти на царский престол, и он вот-вот явит божественную силу и уничтожит ненавистных римских оккупантов. И как они были удивлены, когда Спаситель въехал в город безоружным, не на боевом коне, а на простом осле, символизирующем мир. Христос же тем самым вновь показывает, что Царство его «не от мира сего». Он не истребляет римских воинов и не меняет политическое устройство. 

Всего через четыре дня приветственные крики разочарованной толпы сменятся озлобленными воплями, требующими распятия Спасителя, а ученики Христа в страхе за свою жизнь убегут из Гефсиманского сада, оставив своего Учителя в руках стражи. 

С вербой в руках и молитвой

Как жители древнего Иерусалима встречали Христа пальмовыми ветвями, так и мы встречаем праздник Входа Господня в Иерусалим ветвями вербы. Пушистые букетики освящаются в храмах в канун праздника. Освящение происходит на Всенощном бдении, после чтения Евангелия. 

Освященную вербу наши предки хранили весь год, клали возле домашних икон, окропляли скот веточками, смоченными в святой воде, приносили веточки вербы на могилы родственников. 

Распускающиеся вербные ветви символически отражают возрождение природы, оживление после долгой зимы и начало новой жизни. Но Вербное воскресенье имеет и глубокий духовный смысл. Церковный обряд с освящением вербных ветвей напоминает верующим о том, как Иисус Христос входил в Иерусалим, где Его встречали с пальмовыми ветвями и восклицаниями "Осанна!". Для верующих это символ приветствия и поклонения Христу перед Его страданиями и смертью на кресте. Это время для размышлений, молитвы и постижения правды учения Христа. Вербное воскресенье открывает путь к главному христианскому празднику - Пасхе, напоминая о силе веры, надежде и возможности вечной жизни в Божьем Царстве.

«Шествие на осляти»

Необычно и зрелищно встречали праздник Входа Господня в Иерусалим в царской России. В XVII веке на Царской площади у собора Покрова Пресвятой Богородицы (храм Василия Блаженного) начиналось «Шествие на осляти». Участники этого шествия были одеты в богатые красивые одежды. На Лобном месте раздавали вербы и даже настоящие ветви пальмы, привезенные из Персии.  Патриарх садился на лошадь (вместо осла), а сам царь или его первый сановник пешком вел лошадь под уздцы. Впереди шли стольники, рядом с царем – окольничие, думные дворяне и бояре. За патриархом шествовали священнослужители, а за ними гости. Завершалось шествие у Спасских ворот, через которые под всеобщий звон колоколов царь и патриарх шли в Успенский собор. Особенной торжественностью «шествие на осляти» отличалось в период царствования Алексея Михайловича и патриарха Никона. В 1683 в праздничном шествии участвовал Петр Алексеевич, которому на тот момент было 11 лет, и до 1693 года «осля» водили он и его брат Иван. Однако, повзрослев, царь Петр I отменил эту традицию, а затем во время церковной реформы в начале XVIII века упразднил и само патриаршество.